Importância da palhada no sistema de plantio direto

          A palhada tem a função de proteger o solo, na estação chuvosa funciona como um guarda chuva, protegendo o solo da ação direta dos pingos de chuva reduzindo a erosão, protege o solo da ação direta dos raios solares, mantendo a sua temperatura amena e retendo a sua umidade, o que favorece significativamente a germinação das sementes, o desenvolvimento e a produção das lavouras.

          Na estação seca (inverno) protege o solo contra a perda de umidade provocada pelo sol e pelos ventos, resultando numa economia de água de irrigação de até 30%. 

          Contribui também para a redução de plantas daninhas e de doenças severas das culturas irrigadas como o mofo branco do feijoeiro, que atualmente também tem afetado a cultura da soja no verão.

          Proporciona um microclima favorável a maior atividade biológica no solo, potencializando o controle biológico de pragas e doenças, permitindo o aumento do teor da matéria orgânica, que pode responder por até 80% da capacidade de troca catiônica (CTC) dos solos do Cerrado.

Referências 

http://www.diadecampo.com.br/zpublisher/materias/Materia.asp?id=25967&secao=Colunas%20Assinadas

http://www.agrisus.org.br/arquivos/artigo_Wander_Granja.pdf